생각과 말의 품위

★ 생각과 말의 품위 ★

수렵시대엔 화가 나면 돌을 던졌다. 고대 로마시대엔 몹시 화가 나면 칼을 뽑아 들었다. 미국 서부시대에는 총을 뽑았다. 현대에는 화가 나면 '말 폭탄'을 던진다.

요즈음 SNS의 시대에 인격모독의 막말이나 악플을 일삼는 사람들이 아주 많다. 정제되지 않은 말 폭탄을 타인에게 예사로 투척한다. 설혹, 그 생각이 옳다고 할지라도 사용하는 언어가 저속하다면 탈선임이 분명하다.

“화살은 심장을 관통하고, 매정한 말은 영혼을 관통한다.” 스페인의 격언이다. 화살은 몸에 상처를 내지만 험한 말은 영혼에 상처를 남긴다. 당연히 후자의 아픔이 더 크고 오래 갈 수밖에 없다. ‘혀 아래엔 도끼가 들어 있다.’ 옛 사람들이 말조심을 당부한 이유이다.

불교 천수경의 첫머리에는 ‘정구업진언(淨口業眞言)’이 나온다. 입으로 지은 업을 깨끗이 씻어내는 주문이다. 그 중 4가지는, 거짓말로 지은 죄업, 꾸민 말로 지은 죄업, 이간질로 지은 죄업, 악한 말로 지은 죄업을 참회한다는 내용이다. 그때, 자신의 참회가 이뤄지게 해달라고 비는 주문이 ‘수리 수리 마하수리 수수리 사바하’이다.

탈무드에는 혀에 관한 다음과 같은 일화가 실려 있다. 어느 날 왕은 광대 두 사람을 불러 한 광대에게는 “세상에서 ‘가장 악한 것’을 찾아오라.”고 하고, 다른 광대에게는 “세상에서 ‘가장 선한 것’을 가져오라.”고 명했다. 두 광대는 세상 곳곳을 돌아다니다 얼마 후 왕 앞에 나타나 찾아온 것을 내놓았다. 그런데 공교롭게도 두 사람이 가져온 것은 모두 ‘혀’였다.

흔히 말은 입 밖으로 나오면 허공으로 사라진다고 생각하기 쉽다. 그러나 그렇지 않다. 말의 진짜 생명은 그때부터 시작된다. 글이 종이에 쓰는 언어라면
말은 허공에 쓰는 언어이다. 허공에 적은 말은 지울 수도, 찢을 수도 없다. 한 번 내뱉은 말은 자체의 생명력으로 공기를 타고 번식한다.

말은 사람의 품격을 측정하는 잣대이다.
품격의 품(品)자는은 입 구(口)자 셋으로 만들어진 글자이다. 입을 잘 놀리는 것이 사람의 품위를 가늠하는 척도인 것이다. 논어에선 입을 다스리는 것을 군자의 최고 덕목으로 꼽았다. 군자의 군(君)을 보면, '다스릴 윤(尹)' 아래에 '입구(口)'가 있다. ‘입을 잘 다스리는 것’이 군자라는 뜻이다. 세 치 혀를 잘 간수하면 군자가 되지만, 잘못 놀리면 한 순간에 소인으로 추락한다.

러시아의 대문호 톨스토이는 “말을 해야 할 때 하지 않으면 백 번 중에 한 번 후회하지만, 말을 하지 말아야 할 때 하면 백 번 중에 아흔아홉 번 후회한다.”고 했으며, 공자는 “더불어 말해야 할 사람에게 말하지 않으면 사람을 잃는다. 더불어 말하지 말아야 할 사람에게 하면 말을 잃는다”고 했다. 잘못된 언행으로 사람과 말을 잃는 일은 없어야 한다.

영국 작가 조지 오웰은 “생각이 언어를 타락시키지만, 언어도 생각을 타락시칼 수 있다”고 했고, 독일 철학자 마르틴 하이데거는 “언어는 존재의 집”이라고 역설했다. 지금 진흙탕 싸움터로 변질된 여야 정치판에서 서로 물고 헐뜯으면서 뒤집어 씌우기에 급급한 정치인들 보면 인격과 양심이 의심스럽다.

나쁜 말을 자주하면 생각이 오염되고, 자신은 그런 집에 살 수밖에 없다. 그만큼 잔인한 인과응보가 어디 있겠는가! 복이란 저절로 굴러 들어오는 것이 아니라 자신의 생각과 말로 만드는 것이다. 오늘도 좋은 생각과 좋은 말로 복을 짓는 하루를 보내시기 바랍니다. ~♥

금강의 단풍
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